Zest for Graphics

Corto y pego de Hispasonic:

Esta semana se ha formado el Compute Working Group, que incluye empresas como Intel, AMD, NVIDIA, ARM, Motorola, Samsung y Apple. El objetivo del grupo es desarrollar un estándar de computación heterogénea de alta velocidad que no utilice sólo las CPU convencionales, sino también las unidades de procesamiento de las tarjetas de vídeo modernas, que podrían realizar cálculos especializados además de sus tareas gráficas. Al igual que OpenGL, este futuro estándar sería documentado públicamente y libre de royalties.

A ver si se dan más vidilla que con OpenGL 3.0, estando AMD, Intel y nVIDIA en el mismo saco tendremos un buen estandar, pero los intereses económicos de cada empresa pueden acabar llevando esto a pique.

Acaba de aparecer el nuevo número de la revista de intel en informática gráfica (ó visual computing). Sólo 22 páginas, pero tiene buena pinta. Viene un concurso de MODs del Unreal Tournament con 1M$ en premios

Como ya vimos en la asignatura de Procesadores Gráficos, el estándar PCI Express 2.0 permite poder “sacar” el conector hacia el exterior e incluso extenderlo para poder tener una “tarjeta gráfica externa”. Desde el principio AMD-ATI ha apostado por esta tecnología, ya el verano pasado podíamos ver las primeras tarjetas que hacían uso de esta posibilidad en portátiles, aunque de una forma un tanto precaria, ya que la tarjeta y sus disipadores estaban directamente al aire.

Se vé que se lo han estado pensando un poco más y han desarrollado los conectores XGP para poder conectar la tarjeta dentro de una caja de una forma más segura y práctica en los portátiles. ¿Estándar? No lo parece, al menos por la información que se puede leer por ahora en la red. AMD tiene la exclusiva de esta tecnología, cuyo éxito depende de que los fabricantes de placas madres y portátiles añadan ese conector para ampliar las capacidades gráficas del ordenador.

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Vía Pixélame

Coincidiendo con la salida al mercado de las nuevas tarjetas GTX de la serie 200, nVIDIA ha aprovechado para volver a cambiar la web de CUDA, ahora mucho más orientado a la nueva imagen en la que quieren presentar esta tecnología y sus tarjetas como un complemento a la CPU para tareas computacionalmente intensivas.

Parece que no van a dejar indiferente a nadie

nVIDIA ha comenzado una serie de concursos de desarrollo de aplicaciones en CUDA.

Aunque el premio no está mal (5000$), con el concursa logra dos objetivos simultáneamente: aplicaciones a un precio cuyo coste sería mayor si lo desarrollase dentro de nVIDIA (en sueldos de ingenieros y mantenimiento) y sobretodo el dar a conocer el nuevo modelo de programación y las posibilidades GPGPU de sus tarjetas.

El primer reto consiste en acelerar la codificación MP3 usando cuda y una versión modificada de LAME.

Espero que más de un alumno de Procesadores Gráficos se anime a participar, aunque según las bases los Europeos no podemos participar todavía podemos enseñarles de lo que somos capaces ¡Ánimo!

Vía CodePixel

Ya se pueden probar de forma gratuita las betas de algunos de los productos que compondrán la suite Adobe CS4 aquí (Adobe Dreamweaver, Adobe Fireworks y Adobe Soundbooth).

Una de las novedades principales es la aceleración por GPU de los nuevos productos de Adobe, que se beneficiarán de la capacidad de proceso de nuestras tarjetas gráficas, auqnue para notarlo tendremos que esperar a la beta de Adobe o construirnos nosotros mismo los plugins de PhotoShop con CUDA.

Vía I4U News

Esta semana en la última práctica del laboratorio algunos alumnos me preguntábais para qué sirve hacer el doctorado. Es un tema que da para hablar largo y tendido, y que crea cierta polémica si comparamos la valoración general de la empresas aquí y en el resto de Europa y EEUU.

Afortunadamente, el campo de la informática gráfica es un sector de la industria que está muy cerca de los avances que se hacen en investigación dentro de las universidades (hay que estar a la última para poder ser competitivo) y eso hace que las empresas punteras vean con muy buenos ojos a los profesionales mejor cualificados en estas especialidades -sobretodo si saben sacarse las castañas del fuego y han demostrado su valían en forma de publicaciones-.

Esta noche, tras leer mi tira cómica favorita: Piled Higher & Deeper, he comprobado que han abierto una nueva sección de empleo para estudiantes de PhD (doctorado), donde no me ha extrañado encontrar 11 ofertas de nVIDIA buscando a los doctorados más competentes en arquitecturas de procesadores gráficos y diseño de compiladores [1][2][3] [4].

Os recomiendo a aquellos que habeis probado la asignatura de Procesadores Gráficos y os ha gustado, que si decidis seguir por este camino no dudeis en enviar el CV también en estas ofertas de nVIDIA. Cuando acabéis el máster estareis más que bien preparados para afrontar el reto al otro lado del charco.

Ánimo chic@s, estamos en la recta final !!

La nueva generación de Teslas basadas en el chip “gráfico” GT200 está comenzando a asomar la cabeza. El supercomutador Bull francés, utilizará 98 de estas tarjetas para alcanzar el 2º puesto en el ranking de supercomputadores mudiales el año que viene, de esta forma pasará a tener 192 TFlops (con 100 y pico Nehalems de 8 nucleos) a más de 300 TFlops con las nuevas GPUs.

Vía SoftPedia

Enlaces a las descargas:

XP
Display Driver http://developer.download.nvidia.com/compu…_55)Int0414.exe
Toolkit http://developer.download.nvidia.com/compu…a_XPVista32.exe
SDK http://developer.download.nvidia.com/compu…a_XPVista32.exe

XP64
Display Driver http://developer.download.nvidia.com/compu…_55)Int0414.exe
Toolkit http://developer.download.nvidia.com/compu…a_XPVista64.exe
SDK http://developer.download.nvidia.com/compu…a_XPVista64.exe

Vista
Display Driver http://developer.download.nvidia.com/compu…_55)Int0414.exe
Toolkit http://developer.download.nvidia.com/compu…a_XPVista32.exe
SDK http://developer.download.nvidia.com/compu…a_XPVista32.exe

Vista64
Display Driver http://developer.download.nvidia.com/compu…_55)Int0414.exe
Toolkit http://developer.download.nvidia.com/compu…a_XPVista64.exe
SDK http://developer.download.nvidia.com/compu…a_XPVista64.exe

CUIDADO que es beta

Todavía no tiene soporte para 9800GTX (en Windows32 y Vista), pero se puede hacer un truco para que pase como si fuera una 8800GTX.

Jeff Brown, director general de soluciones profesionales de Nvidia acaba de anunciar en una entrevista a golem.de la salida al mercado este verano de un nuevo chip ¿gráfico? con más de 1000 millones de transistores y 200 núcleos.

¿Serie 10 ó Tesla2?
nVIDIA acaba de registrar la marca Tegra en la oficina de patentes estadounidense ¿será el sucesor de las GeForce?

Ya veremos… pero esto suena a TEraflop GRAphics…

Vía Golem.de (en alemán) , TheInquirerES y XBitLabs

Estod días esta muy caldeado el ambiente entre Intel y nVIDIA.

El pasado viernes en la sede de nVIDIA tuvo lugar el día dedicado a los analistas.
Un día muy importante, si tenemos en cuenta la presión a la que están sometiendo a esta empresa Intel y AMD con sus continuos comentarios de su falta de futuro, que ciegana muchos inversores que dejan de ver las buenas ventas y la calidad de llos diseños hardware que producen; hecho que les ha llevado a que sus acciones caigan un 40% los últimos tres meses.

Así el CEO de nVIDIA ha esperado hasta este día para dar un discurso de casi 2 horas paar desmontar pieza a pieza cada uno de los argumentos de sus competidores para demostrar que son Intel y AMD los que no tienen nada que hacer en el campo de los gráficos que pretenden “reinventar”.

La cosa se puso muy tensa cuando Gelsinger en el Intel Developer Forum de Shangai del día 2 de Abril, al presentar el Larabee dijo: “First, graphics that we have all come to know and love today. I have news for you. It’s coming to an end. Our multi-decade old 3D graphics architecture that’s based on a rasterisation approach is no longer scalable and suitable for the demands of the future.” Otras declaraciones de Fosner como:”multi-core processors [can] handle life-like animations, such as weather or effects better than dedicated GPUs. For instance, multi-core processors can handle the graphics tasks in a better manner than a high-end graphics board could ever do.” han colmado la paciencia de nVIDIA, al considerar que sobrepasan el limite de la cortesía y el juego limpio.

Por ello, el CEO de nVIDIA ha desenterrado el hacha de guerra: “Here’s somebody who’s new to our industry and he’s basically telling us that 3D graphics as we know it is dead,”
Y esto va a servir para alentarles, no para amedrentarles: “This is the most inspirational quote I can imagine giving to our employees. Nothing fires us up more than that. I’m sure that’s what he intended – getting the most intensively competitive company in technology fired up. We’re pretty fired up anyway, as we’re pretty passionate about what we do. The fact that the statement is just plain wrong means it’s pointless to argue about it.”

Lo cierto es que a día de hoy los chips integrados de Intel para gráficos no están preparados ni de lejos para que los juegos actuales funcionen (el GMA 3100 ni siquiera tiene una décima parte de la potencia de una tarjeta de 30$ de nVIDIA y no puede ejecutar ni un 30% de los juegos más vendidos en el 2007). Y según Huang: “G80 with CUDA was the first product in our programmable graphics era. . . . We’re about to release the next generation, as we have a new generation of architectures every year. After that, we’ll see the next generation – we will likely be two architecture generations away before we see the mythical product called Larrabee.”

En este gráfico se puede ver cómo tienen pensado, como anunciabamos en posts anteriores, sacar al mercado una nueva generación de Tesla (el Tesla 2), en la línea de gráficos programables.

Desgraciadamente, del evento, muchos medios sólo se han hecho eco de una frase de Jen-Hsun Huang: “We’re going to open a can of whoop ass on Intel” (o sea, que les van a poner en ridículo). Frase al hilo del hartazgo de que se le eche en cara a los drivers de nVIDIA buena parte de los cuelgues de Windows Vista cuando han sido las concesiones a Intel lo que ha hecho que Vista “funcione” como “funciona”.

Esto les pasa por haber sacado una serie 9 para batir en precio y no en prestaciones sus competidores. Pero seguro que ya queda menos para ver el G100 y que nos sorprendan a todos…

nVIDIA admira a Intel y lo respeta, pero no están dispuestos a dejarse comer terreno. Por lo que se desprende de este evento vamos a tener una situación muy interesante en este sector durante los próximos 5 años

El evento duró más de 6 intensas horas, podeis encontrar un resumen en Bit-Tech

Al parecer Christian Sigg, antiguo profesor del ETH Zurich que ahora trabaja para nVIDIA (es también autor de algún articulo en el GPU Gems 2), repetirá el día 17 la charla de David Kirk del pasado día 10, con una orientación más hacia la programación que a la propia arquitectura (en la que incidió más David Kirk).

Debió de ser todo un éxito

Hace casi 10 días del anuncio no oficial de la próxima aparición de CUDA 2.0[link de shader.jpp en japonés] pero todavía no ha aparecido (se supone que a lo largo de este mes lo hará).

Entre las mejoras prometidas podemos ver en la presentación de Simon Green (nVIDIA) del ARCS2008 las siguientes:

- Soporte para Vista en 32 y 64 bits (ahora que está a punto de eXPirar el XP para Microsoft)
- Mejoras en la comunicación con DirectX 9 (que es una poco lenta en la versión 1.1)
- Soporte para DirectX 10 (lógicamente si pasamos a Vista)
- Soporte para texturas 3D
- Y…

¡Soporte para operaciones en aritmética de 64 bits!
(que se venía venir porque el ensamblador de CUDA y las librerias están preparadas para poder hacer las operaciones en precisión simple pero tambien en doble, y el HW no lo soportaba todavía)

Es de suponer que el driver CUDA para las serie 9 también salga con esta nueva versión, aunque en principio se supone que estas tarjetas no tienen la capacidad HW de hacer las operaciones de precisión doble o habría sido anunciado a bombo y platillo ya. Aunque también puede ser que no sea accesible a través del driver gráfico (las especificaciones actuales/temporales de OpenGL han desestimado dar soporte al tipo double por no tener sentido en síntesis de gráficos tanta precisión)

Lo más probable es que este soporte de 64 bits sólo se dé en tarjetas de ultraalta gama orientadas a cálculo general, esto es, Teslas.
Se ha especulado con la aparición del sucesor del Tesla 870 (servidor de GPUs), sobre el tipo de GPU que llevará y el número de tarjetas. Hasta aquí me dejan leer

Tendremos que esperar a la charla de David Kirk en Barcelona para poder “confirmar” estas noticias.

Por cierto, la segunda transparencia de este post está tomada de una charla de CUDA en el ETH Zurich ¿las transparencias de la presentación David Kirk?
Pronto lo verificaremos…

Actualización: No son las transparencias que va a utilizar david Kirk, aunque probablemente serán parecidas. Este conjunto de transparecias pertenece al seminario de Massimiliano Fatica (omnipresente en los foros de CUDA) y Mark Harris, que dieron en Zurich a finales de Junio el año pasado.
Tenía que haber mirado la introducción antes de leer el resto…

IBM acaba de presentar un sistema de refrigeración mediante agua que permite el acceso directo practicamente hasta el interior de sus microprocesadores Power 6.

Uno de los principales gastos en los DataCenters es el del aire acondicionado para mantener las máquina a una temperatura en la que sus ventiladores sean efectivos. IBM propone cambiar el sistema tradicional de aire por agua, más complejo tecnologicamente pero que tiene una gran ventaja: el agua disipa el calor de una forma mucho más eficiente (unas 4000 veces más efectiva). Por lo que se puede reducir notablemente la factura de la luz a fin de mes en estos sitios, además de dar otros usos al agua como por ejemplo calentar los edificios cercanos en invierno.